De meest voorkomende ziekte bij waterschildpadden is verkoudheid: je schildpad ademt luider dan normaal en er verschijnen luchtblaasjes bij neus of keel. Zet een zieke schildpad meteen apart en raadpleeg bij twijfel een dierenarts. Een aanslepende verkoudheid kan uitmonden in longontsteking, en die veroorzaakt 30% van de sterfgevallen bij schildpadden.

Schildpadden zijn gevoelig voor ziektes, maar een goede verzorging kan veel ziektes voorkomen. Tegen de voornaamste ziektes waar schildpadden het slachtoffer van worden (verkoudheid, huid- of schildaandoeningen en legnood), bestaan erg efficiënte voorzorgsmaatregelen. Als die ziektes toch doorbreken, is een adequate behandeling vaak levensnoodzakelijk.

Algemene tips bij ziekte

• Plaats je schildpad in quarantaine! Je wilt toch niet dat je andere schildpadden ook ziek worden?
• Bij twijfel, of als de ziekte te lang aansleept: raadpleeg een dierenarts.
• Als je schildpad vervelt, is dat heel normaal. Dat betekent zeker niet dat hij ziek is. Trek de loskomende stukjes schild niet los, want dan kan je schildrot veroorzaken!

Verkoudheid en longontsteking

Verkoudheid

Oorzaak

Tocht (bijvoorbeeld door los op de grond te lopen) en een te koude omgevingstemperatuur (zwemmen in warm water en koude lucht inademen).

Symptomen

De schildpad ademt luider dan gewoonlijk, er verschijnen luchtblaasjes in zijn keel en op zijn neus.

Behandeling

Warmtekuur in een tochtvrij aquarium met een temperatuur van 28° tot 30°. Is er na een vijftal dagen nog geen verbetering, raadpleeg dan een dierenarts.

Opmerking

Verkoudheid is de meest voorkomende ziekte bij schildpadden. Een aanslepende verkoudheid kan leiden tot longontsteking.

Longontsteking

Oorzaak

Een aanslepende verkoudheid.

Symptomen

De schildpad vertoont de symptomen van een verkoudheid. Bovendien is hij vaak lusteloos en heeft hij weinig eetlust. Het is mogelijk dat de schildpad scheef zwemt, moeite heeft om boven water te blijven, of daarentegen moeite heeft met duiken.

Behandeling

1. Ga naar de dierenarts. Hij zal je schildpad een antibioticakuur geven.
2. Houd gedurende die hele kuur de omgevingstemperatuur hoog (28°C-30°C).
3. Geef de schildpad tijdens de kuur aangepaste voeding.

Opmerking

30% van de sterfgevallen bij schildpadden worden veroorzaakt door longontsteking.

Huid- of schildaandoeningen

Huidaandoeningen

Oorzaak

Slechte verzorging, te kleine huisvesting.

Symptomen

1. Gespannen of opengebarsten huid, eventueel met een slijmvlies.
2. Moeizame vervelling.

Behandeling

Ga naar de dierenarts. Hij zal de huid insmeren met een zalf.

Schildrot

Oorzaak

1. Vuil water.
2. Een ruwe bodem veroorzaakt wondjes, waardoor bacteriën en schimmels vrij spel krijgen.
3. Een onevenwichtige voeding bevordert de vorming van schildrot.

Symptomen

De aangetaste plekken verkleuren (donkerkleurig) en beginnen hevig te stinken.

Behandeling

Ga naar de dierenarts. Hij zal de aangetaste delen verwijderen.

Opmerking

1. Ook na de behandeling zal je schildpad littekens vertonen.
2. Ver gevorderd schildrot kan tot de dood leiden.

Zacht schild (rachitis)

Oorzaak

Vitaminegebrek, tekort aan kalk, tekort aan UV-licht.

Symptomen

Het schild is gemakkelijk in te drukken.

Behandeling

1. Ga naar de dierenarts. Hij zal de schildpad injecteren met calcium en vitamines.
2. Voeg zelf ook extra vitamines en kalk toe aan het eten van de schildpad.
3. Bestraal de schildpad genoeg met een UV-lamp.

Legnood

Oorzaak

De (vrouwtjes-)schildpad vindt geen geschikte plaats om haar eieren te leggen, en houdt ze dan maar op.

Symptomen

1. De schildpad is nerveus bezig op het eiland of ze probeert constant te ontsnappen.
2. Verminderde eetlust.

Behandeling

Ga naar de dierenarts. Hij zal de schildpad een hormonenbehandeling geven. Als de schildpad daarna nog steeds niet wil leggen, is een operatie nodig.

Opmerking

Wacht niet te lang voor je naar de dierenarts trekt, want een operatie is niet zonder risico.